Neurodiversità sul posto di lavoro: progettare spazi d'ufficio per l'inclusività

Gli uffici moderni sono spesso ambienti frenetici e pieni di informazioni sensoriali. Il ticchettio delle tastiere, le riunioni improvvisate del team, le modifiche dell'ultimo minuto al calendario e le playlist musicali dell'ufficio possono non essere percepite da alcuni dipendenti. Per altri, invece, può essere immensamente stressante.

Le persone neurodivergenti presentano differenze nel funzionamento del cervello. Come chiunque altro, hanno punti di forza e sfide uniche che modificano il loro ambiente di lavoro.

È importante sottolineare che essere neurodivergente non significa essere un dipendente meno efficace. In molti casi è vero il contrario. Tuttavia, possono avere esigenze aggiuntive rispetto a quelle di un dipendente tipico, che devono essere soddisfatte per ottenere i migliori risultati dal loro lavoro. 

Perché è essenziale riconoscere la neurodivergenza?

I dipendenti che non si sentono supportati sul posto di lavoro non rendono al meglio delle loro capacità. Questo può portare a tutta una serie di problemi per i dipendenti e per i datori di lavoro: il personale si sentirà demoralizzato e le aziende subiranno un elevato turnover.

In definitiva, i vostri dipendenti sono il vostro bene più prezioso. Forniscono il lavoro che permette all'intera azienda di operare con successo. Ecco perché le aziende investono molto nelle soluzioni HCM di gestione del capitale umano per gestire le persone su scala.

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Desideriamo che tutti i membri del nostro team si sentano sempre al meglio e che abbraccino le caratteristiche che li aiutano a eccellere, quindi tutto ciò che può contribuire a rendere sicuro l'ambiente di lavoro sarà di grande aiuto. Realisticamente, ogni persona opera in modo diverso e la sua tolleranza agli stimoli esterni sarà diversa. Si stima che il 15-20% delle persone sia neurodivergente, il che significa che gran parte della vostra forza lavoro potrebbe essere interessata.

Inoltre, molti individui non sono nemmeno consapevoli di possedere tratti neurodivergenti. Potrebbero credere erroneamente di essere solo sensibili, smemorati o distraibili. Un compito semplice potrebbe avere dei tagli imprevisti che si trasformano in problemi senza un ambiente di supporto.

I passi compiuti per abbracciare le persone neurodivergenti e progettare il luogo di lavoro tenendo conto delle loro esigenze probabilmente porteranno benefici a molte più persone di quanto si pensi.

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Quali fattori incidono sul grado di inclusività del vostro spazio di lavoro?

Diversi fattori possono influenzare la capacità di un individuo di lavorare efficacemente in uno spazio. Sebbene questi fattori scatenanti e le sfide non siano gli stessi per ogni singola persona, è probabile che almeno uno o più di essi svolgano un ruolo. Alcuni dei fattori importanti da considerare quando si apportano modifiche al proprio spazio d'ufficio sono: 

Stimoli visivi

Considerate le aree con molte distrazioni visive, con illuminazione intensa o che cambiano frequentemente nel tempo, come gli schermi televisivi o le aree comuni. 

Livelli di rumore e frequenza

Il rumore può creare stress e causare una perdita di prestazioni. Questo può derivare da rumori intermittenti o dai livelli sonori ambientali di un ufficio open space molto frequentato.

Calpestio nelle aree

Le aree con un calpestio costante e frequente possono essere incredibilmente distraenti per alcuni individui. 

Caratteristiche di assistenza

Esistono dispositivi o tecnologie di assistenza che contribuiscono a creare uno spazio positivo per le persone? Considerate l'ergonomia delle postazioni di lavoro e se sono utili o d'intralcio. Spesso esistono soluzioni software-as-a-service (SaaS) per i problemi quotidiani del vostro team, quindi esploratele dove possibile.

Questo non è un elenco esaustivo di stimoli negativi, poiché ogni individuo reagisce agli input in modo diverso e con diversa gravità. Spesso è meglio ottenere un feedback diretto, anche se in alcune situazioni lavorative non è sempre possibile.

Alcuni o tutti questi elementi possono influenzare le vostre scelte nella progettazione di parti dell'ufficio e avranno un forte impatto sul benessere dei vostri dipendenti neurodivergenti.

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Come progettare un ambiente di lavoro inclusivo

Fortunatamente esistono diversi modi per migliorare lo spazio di lavoro dei vostri dipendenti. Questi approcci sono mirati a diversi fattori scatenanti e promuovono un'atmosfera calma e accogliente e una cultura lavorativa in cui i dipendenti si sentono psicologicamente al sicuro. Progettate il vostro ufficio in modo che sia rilassante e il più semplice possibile dal punto di vista visivo. In questo caso può essere utile prendere spunto da settori come il design accessibile e le tecniche di visual merchandising.

Tenete presente che il processo di creazione di un ambiente di lavoro inclusivo non è un compito unico. Dovete sempre cercare opportunità per creare un'atmosfera migliore e prendere sul serio i feedback e le richieste dei dipendenti. 

Creare spazi privati in tutto l'ufficio

Cabine isolate, postazioni di lavoro private e baccelli possono essere tutti modi fantastici per creare aree in cui le persone possono spostarsi per trovare pace quando hanno bisogno di sfuggire alle distrazioni o ai periodi di stress. 

I soggetti che lottano contro l'eccessivo rumore e le distrazioni trarranno beneficio dalla posizione isolata, mentre chi soffre di ansia sociale potrà lavorare in modo efficace senza sentirsi sopraffatto da un ufficio affollato. Questi spazi possono anche essere utilizzati come aree per incontri individuali, il che li rende ideali per le visite di benessere e le pause caffè. 

Cambiare la disposizione dell'ufficio

Quando l'ufficio diventa più grande, aumenta la probabilità che i dipendenti lavorino a distanza ravvicinata, così come il traffico generale all'interno e intorno all'ufficio. Persone che si spostano da un progetto all'altro o da una riunione all'altra, che vanno alla toilette, che prendono una bevanda dalla cucina... e l'elenco continua. 

Esaminate la planimetria dell'ufficio e verificate se ci sono opportunità per dare più spazio ai dipendenti nelle loro postazioni di lavoro. Capire dove avviene la maggior parte del calpestio nell'ufficio e assicurarsi che i dipendenti sensibili siano posizionati lontano da questi punti. 

Alcuni datori di lavoro passano a un approccio di tipo hot desk per la disposizione dei posti a sedere dei dipendenti. In questo modo si elimina la necessità di gestire la disposizione dei posti a sedere, in quanto i dipendenti possono generalmente trovare uno spazio in cui si sentono a proprio agio. A volte, le persone possono trarre beneficio dallo spostamento in aree più tranquille o più trafficate durante la giornata.

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Fornire tecnologia assistiva

Le tecnologie assistive possono aiutare i dipendenti ad avere successo in situazioni in cui in precedenza potevano avere difficoltà. Le tecnologie assistive devono essere il più possibile trasparenti, integrandosi nelle pratiche di lavoro esistenti e influenzando il meno possibile il flusso di lavoro. In questo modo si garantisce che chi ne beneficia abbia le migliori possibilità di successo, mentre chi non ne beneficia non subisce l'impatto della sua aggiunta. 

Ad esempio, un dipendente neurodivergente potrebbe avere difficoltà a ricevere chiamate anonime; non ha idea di cosa accadrà. Potrebbe trattarsi di un cliente, di un capo o di un truffatore casuale. Il software per la composizione anticipata delle chiamate può rendere questi momenti molto meno stressanti e dare loro un secondo per prepararsi alla chiamata con questa persona.

Creare una rete di supporto per i dipendenti in cui prosperare

Non basta progettare il luogo di lavoro in modo inclusivo, ma è necessario che la cultura aziendale ne tenga conto. I dipendenti devono sentire che la loro voce può essere ascoltata e avere uno sfogo per qualsiasi problema o difficoltà che incontrano sul lavoro.

Iniziate a creare una struttura di supporto attraverso manager di riferimento fidati. Assicuratevi che i dipendenti abbiano incontri regolari con i rispettivi manager di linea, dove possono discutere dei loro carichi di lavoro, dei progressi e se sono sotto pressione. I manager di linea devono adoperarsi per risolvere i problemi, ove possibile, e cercare di rendere l'ambiente di lavoro il più accogliente e inclusivo possibile.

Considerate la possibilità di creare un portale che consenta ai dipendenti di inviare feedback o reclami. In questo modo è possibile ottenere un feedback anonimo, che può essere il metodo più sicuro per alcuni individui per esprimere le proprie difficoltà e può essere facilmente raccolto per vedere dove i problemi devono essere risolti. 

Consentire ai dipendenti di lavorare da casa

Per quanto sembri controproducente discutere di allontanarsi dall'ufficio, la realtà è che per i dipendenti neurodivergenti lo spazio più sicuro e produttivo può benissimo essere quello esterno all'ufficio. Dando loro un controllo esplicito sull'ambiente circostante attraverso pratiche di lavoro ibride, si offre al dipendente la possibilità di creare il suo luogo di lavoro ideale. 

Questo può essere più semplice per alcune aziende che per altre, anche se esistono una serie di tecnologie che possono contribuire al successo del lavoro a distanza.

Per le aziende con postazioni di lavoro in sede, utilizzate un software per consentire l'accesso remoto a un computer con RealVNC e valutate se la vostra suite di software può essere portata nel cloud per facilitare l'accesso remoto. 

Tutti noi vogliamo avere la sensazione che ci venga data la migliore opportunità di prosperare nella nostra carriera e nella nostra vita. Negli ultimi anni è cresciuta la conoscenza della neurodiversità, ed è chiaro che si tratta di membri apprezzati della forza lavoro, che possono essere altrettanto efficaci - se non di più - dei dipendenti neurotipici, se gli si forniscono gli strumenti giusti per avere successo. 

Fare tutto il possibile per rendere la vostra azienda un ambiente sicuro e inclusivo dovrebbe essere un punto di orgoglio, non un peso. Seguendo i consigli forniti in questa guida, dovreste essere sulla buona strada per attuare un cambiamento reale che contribuirà a migliorare drasticamente la vita lavorativa del vostro team.